Costa Rica enfrenta una alerta económica marcada por tasas de interés más altas, combustibles más caros, presión cambiaria y un mayor costo de la deuda pública.
Desde esa preocupación, el Dr. Marvin Taylor Dormond pone sobre la mesa los riesgos que observa en el panorama internacional y nacional, y plantea una pregunta de fondo: ¿Cuál es el plan de contingencia de las autoridades ante lo que podría venir?
Alerta económica: los riesgos que enfrenta Costa Rica
Esta semana la Reserva Federal de EE. UU. subió sus tasas de interés por primera vez en tres años. ¿Qué significa esto para Costa Rica?
1. CRÉDITOS MÁS CAROS
Miles de familias y empresas ticas tienen préstamos en dólares a tasas variables —casas, carros, negocios—. Al ser sus tasas variables, sus cuotas suben automáticamente con la decisión de ayer.
Y la Fed ya sugirió que vienen más aumentos.
2. DÓLAR BAJO PRESIÓN Y ECONOMÍA LENTA
Con las tasas de EE. UU. por encima de las nuestras, si estas últimas no se incrementan, como yo esperaría, crece la presión para que el dólar suba.
Si el dólar sube, sube todo lo importado: comida, medicinas, repuestos. Subiría también el costo en colones de quienes tienen deudas en dólares, lo cual es aún más grave para los que no generan ingresos en dólares.
Aunque, al mismo tiempo, el bajo precio del dólar ha acarreado sesgos significativos y la política monetaria actual no está estimulando el crecimiento de la producción interna.
3. EL PETRÓLEO EN GUERRA
Mientras tanto, la guerra en Medio Oriente tiene el barril arriba de US$105 (+40% desde febrero).
Los estrechos por donde pasa gran parte del petróleo mundial están casi cerrados y las reservas del mundo se están agotando.
4. EL DIÉSEL EN CRISIS
El centro de la crisis es la producción de diésel, pues se ha destruido gran parte de la capacidad global de refinación.
En EE. UU., el diésel subió 68% en un año. Aquí, dato oficial de ARESEP: subió ₡82 por litro este mes y ya cuesta ₡688, +27% en el año.
Y Costa Rica importa el 100% de sus combustibles.
El diésel mueve los camiones, los buses y el agro: cuando sube el diésel, sube TODO —el pasaje, la verdura, el flete, la construcción—.
5. LA DEUDA DEL GOBIERNO, MÁS CARA
El Gobierno ha argumentado que se quiere endeudar afuera para financiar el presupuesto.
Con la decisión de la Fed, la tasa base mundial —el bono del Tesoro de EE. UU. a 10 años— llegó a 5%, su nivel más alto desde 2007.
Cada eurobono que coloque Costa Rica pagará esa tasa MÁS el riesgo país, cuya prima seguramente se ha incrementado.
Más intereses significarían menos plata para escuelas, seguridad y la Caja.
Esa factura la pagamos todos.
6. ¿Y EL PLAN DE LAS AUTORIDADES?
Así, además de la fragilidad de las finanzas públicas, Costa Rica podría estar enfrentando una triple tormenta: tasas de interés más altas, petróleo y diésel más caros y mayor costo de la deuda externa.
La pregunta responsable de ciudadanos preocupados es: ¿Cuál es el plan de contingencia del Gobierno?
7. LA GRAN VERDAD
La gran verdad es simple: enfrentamos una potencial tormenta internacional de tasas, alto precio de combustibles, riesgo cambiario e, internamente, una seria fragilidad fiscal, todo lo cual golpeará el bolsillo y el bienestar de la gente.
Quisiéramos saber: ¿Están preparadas nuestras autoridades de Gobierno para hacer frente a esta tormenta?
Confío en una respuesta positiva.
Ciertamente, el elevado nivel de reservas acumulado a la fecha representa un gran alivio, pero eso no constituye en sí una política preventiva.
Los riesgos son altos y, por lo tanto, los costarricenses necesitamos escuchar con claridad cuál es la estrategia de contingencia.
Los tiempos demandan una conducción económica seria y con visión de largo plazo.
