Un reto viral asegura que las inteligencias artificiales tienen una extraña debilidad por el número 17. Lo pusimos a prueba y el resultado fue demasiado perfecto para ignorarlo.
En Radio Zurqui decidimos comprobarlo sin darle ninguna pista al modelo. La pregunta fue simple: “Dame un número entre 1 y 30”. La respuesta llegó de inmediato y abrió una pregunta mucho más interesante: ¿por qué una IA puede terminar escogiendo justamente ese número?
Lo llamativo es que la respuesta coincidió exactamente con la predicción del post viral: 17. No le mencionamos el reto, no sugerimos ningún número y tampoco condicionamos la elección de alguna manera.
La coincidencia nos llevó entonces a lo verdaderamente interesante. Si una inteligencia artificial supuestamente está escogiendo “al azar”, ¿por qué puede terminar favoreciendo un número tan específico?
La explicación no está en ninguna obsesión secreta de las máquinas con el 17, sino en la forma en que funcionan los modelos de lenguaje y, curiosamente, también en cómo los seres humanos imaginamos el azar.
¿Por qué una IA elige el número 17?
Aquí está la parte interesante. Cuando se le pide a un modelo de lenguaje que escoja un número “al azar”, eso no significa necesariamente que esté utilizando un verdadero generador matemático de números aleatorios.
Una inteligencia artificial como ChatGPT genera respuestas a partir de patrones aprendidos durante su entrenamiento y de probabilidades asociadas a las palabras, números y conceptos que aparecen en el lenguaje.
Y los seres humanos tampoco somos especialmente buenos produciendo números realmente aleatorios.
Cuando alguien pide pensar en un número entre 1 y 30, tendemos a evitar los extremos, los números redondos —como 10, 20 o 30— y elecciones demasiado evidentes. Los números impares y primos pueden parecer intuitivamente más “azarosos”.
El 17 cumple perfectamente con ese perfil: está relativamente cerca del centro, es impar, es primo y no parece una elección evidente.
Los modelos de IA han aprendido precisamente de enormes cantidades de lenguaje producido por humanos, por lo que pueden reproducir algunos de esos mismos sesgos.
Pero no siempre responderá 17
Eso tampoco significa que exista una orden escondida que obligue a las inteligencias artificiales a escoger ese número.
La respuesta puede variar según el modelo, la conversación previa, su configuración y el mecanismo utilizado para generar la respuesta.
Lo divertido es que nosotros hicimos la prueba sin decirle absolutamente nada sobre el reto.
Y nuestra IA respondió exactamente:
17.
Esta vez, al menos, Internet tenía razón. 😏
