Qué cambió en la extradición de nacionales y cómo funciona ahora
La extradición de nacionales en Costa Rica fue habilitada tras una reforma constitucional que permite entregar a ciudadanos costarricenses por delitos de narcotráfico internacional y terrorismo, bajo control judicial estricto y con respeto al debido proceso.
La extradición de nacionales en Costa Rica dejó de ser una prohibición absoluta tras la reforma al artículo 32 de la Constitución Política, aprobada en 2025. El cambio abrió una excepción limitada que permite entregar a ciudadanos costarricenses requeridos por otros Estados, siempre que se trate de delitos específicos y que el proceso sea autorizado por tribunales de justicia.
Este giro constitucional modificó uno de los principios históricos del ordenamiento jurídico costarricense, que impedía compelir a un nacional a abandonar el territorio.
¿Qué decía la Constitución antes de la reforma?
Antes del cambio, el artículo 32 establecía que ningún costarricense podía ser obligado a salir del país. En la práctica, esto impedía la extradición de nacionales, aunque sí se permitía la de extranjeros.
La norma respondía a una tradición jurídica que privilegiaba que los ciudadanos fueran juzgados dentro del territorio nacional.
¿Qué cambió con la reforma constitucional?
La reforma introdujo una excepción específica: ahora es posible la extradición de nacionales en Costa Rica cuando se trate de:
-
Tráfico internacional de drogas
-
Terrorismo
La medida no es general ni automática. Solo aplica en estos supuestos y debe ser concedida por tribunales de justicia, no por decisión política del Poder Ejecutivo.
Diputados aprueban extradición por narcotráfico y terrorismo
La reforma mantuvo el respeto al debido proceso, a los derechos fundamentales y a los tratados internacionales suscritos por Costa Rica.
¿Cómo funciona el proceso de extradición?
El procedimiento de extradición no es inmediato ni discrecional. Implica varias etapas:
1. Solicitud formal del Estado requirente
Un país solicita la entrega de la persona requerida, conforme a tratados internacionales o principios de reciprocidad.
2. Detención provisional
Si existen fundamentos, puede ordenarse una detención provisional mientras se formaliza la solicitud.
3. Revisión judicial
Un tribunal costarricense analiza:
-
Si el delito encaja dentro de los supuestos permitidos.
-
Si existe doble incriminación (que el hecho también sea delito en Costa Rica).
-
Si se respetan garantías procesales.
-
Si no hay persecución política.
4. Resolución
El tribunal decide si procede o no la extradición. La decisión puede ser apelada conforme al ordenamiento procesal.
¿Es automática la extradición?
No.
La extradición de nacionales en Costa Rica no es automática, ni siquiera en casos de narcotráfico o terrorismo.
Cada caso debe analizarse individualmente. El juez debe valorar pruebas, requisitos formales y el cumplimiento de garantías.
Este punto es central para evitar que la figura se convierta en una herramienta arbitraria.
¿Qué garantías deben respetarse?
El proceso debe cumplir con:
-
Presunción de inocencia
-
Derecho a defensa
-
Derecho a impugnar la decisión
-
Prohibición de extradición por delitos políticos
-
Protección contra tratos crueles o inhumanos
Además, Costa Rica no puede conceder una extradición si el país solicitante impone penas que violen principios fundamentales del orden constitucional.
¿Qué papel tiene el Poder Ejecutivo?
El Poder Ejecutivo actúa como canal diplomático. Sin embargo, la decisión final corresponde al Poder Judicial.
Esto busca garantizar independencia y evitar que la extradición se convierta en una herramienta política.
Debate jurídico y político
La reforma generó un debate intenso.
Sus defensores sostienen que fortalece la cooperación internacional contra el narcotráfico y el terrorismo, fenómenos de carácter transnacional.
Sus críticos advierten que abre una puerta inédita en la tradición constitucional costarricense y que debe aplicarse con extrema cautela.
El equilibrio entre seguridad y garantías fundamentales es el eje del debate.
Diferencia entre juzgar en Costa Rica y extraditar
Antes de la reforma, cuando un nacional era requerido por otro país, la opción era procesarlo en Costa Rica si existía competencia.
Con el nuevo marco, en casos específicos, el proceso puede trasladarse al Estado solicitante si se cumplen todos los requisitos.
Un caso reciente que activa la extradición de nacionales en Costa Rica
La extradición de nacionales en Costa Rica dejó de ser una discusión teórica y comenzó a aplicarse en casos concretos. En los próximos días, el exmagistrado Celso Gamboa será extraditado bajo el nuevo marco constitucional, convirtiéndose en uno de los primeros procesos relevantes tramitados tras la reforma del artículo 32.
Su situación permitirá observar cómo los tribunales costarricenses aplican los límites, requisitos y garantías que rigen la extradición de nacionales en Costa Rica, particularmente en lo relativo al control judicial y al respeto del debido proceso.
Conclusión
La extradición de nacionales en Costa Rica representa un cambio constitucional significativo. No elimina garantías, pero sí modifica una prohibición histórica.
Solo aplica para delitos de narcotráfico internacional y terrorismo, requiere control judicial estricto y debe respetar el debido proceso.
Comprender cómo funciona evita desinformación y permite analizar con mayor claridad los casos que puedan surgir bajo este nuevo marco jurídico.